Contrato de trabajo en México: qué debe incluir y errores comunes

Contratar a alguien sin un contrato escrito es uno de los errores más costosos que puede cometer un empleador en México. Sin contrato, cualquier conflicto laboral se resuelve a favor del trabajador — el patrón tiene que probar lo que acordaron, y sin documentos, eso es casi imposible.

Esta guía explica qué debe incluir un contrato de trabajo conforme a la Ley Federal del Trabajo (LFT) y los errores más comunes al redactarlo.

¿Es obligatorio el contrato de trabajo en México?

Sí. El artículo 24 de la LFT establece que las condiciones de trabajo deben constar por escrito. Si no hay contrato escrito, la ley presume que el trabajador tiene razón en cualquier disputa sobre las condiciones laborales.

En la práctica, esto significa: si el trabajador dice que ganaba $15,000 al mes y tú no tienes contrato que diga otra cosa, eso es lo que vas a pagar en una demanda.

Tipos de contrato de trabajo en México

Por tiempo indeterminado

El más común. No tiene fecha de vencimiento — la relación laboral continúa hasta que una de las partes la termine. Da mayor estabilidad al trabajador y genera antigüedad.

Por tiempo determinado

Solo se puede usar cuando la naturaleza del trabajo lo justifica: proyectos específicos, sustitución de empleado en licencia, trabajo de temporada. No se puede usar para evitar generar antigüedad — la LFT lo prohíbe expresamente.

Por obra determinada

Para trabajo vinculado a una obra o proyecto específico. Termina cuando concluye la obra, no cuando pasa cierto tiempo.

A prueba (máximo 30 días, o 180 para puestos directivos)

Permite evaluar al trabajador antes de contratarlo de forma definitiva. Si al término del período de prueba no se le notifica el fin del contrato, se considera contratado por tiempo indeterminado.

Para capacitación inicial

Hasta 3 meses para puestos no directivos, hasta 6 para directivos. Similar al período a prueba.

Qué debe incluir el contrato de trabajo

1. Datos de las partes

• Nombre completo del trabajador, domicilio, RFC, CURP, NSS (IMSS)
• Razón social del patrón, RFC, domicilio y nombre del representante legal

2. Tipo de contrato y duración

Especifica si es indeterminado, por tiempo determinado (con fecha de vencimiento), por obra, a prueba o de capacitación inicial.

3. Puesto y descripción de actividades

El nombre del puesto y una descripción de las actividades que va a realizar. Sé específico — "auxiliar administrativo" no es lo mismo que "auxiliar administrativo responsable de cuentas por cobrar y atención a proveedores".

4. Lugar y horario de trabajo

• Domicilio del centro de trabajo
• Días laborables y horario exacto
• Si hay teletrabajo, especificarlo conforme a las normas vigentes

5. Salario

• Monto exacto en MXN
• Periodicidad: semanal, quincenal, mensual
• Forma de pago: efectivo, transferencia, cheque

El salario no puede ser menor al salario mínimo vigente. Para 2026, el salario mínimo general es de $278.80 pesos diarios (zona norte: $419.88).

6. Prestaciones de ley

La LFT establece prestaciones mínimas que no pueden eliminarse del contrato:

• Vacaciones: 12 días el primer año, aumentando 2 días cada año hasta el quinto, luego 2 días más cada 5 años
• Prima vacacional: mínimo 25% sobre los días de vacaciones
• Aguinaldo: mínimo 15 días de salario al año, pagado antes del 20 de diciembre
• IMSS: el patrón debe inscribir al trabajador y pagar las cuotas correspondientes
• Infonavit: aportación del 5% del salario integrado al fondo de vivienda
• Afore (SAR): aportaciones para el retiro

Si ofreces prestaciones adicionales (vales de despensa, seguro de gastos médicos, bono de productividad), inclúyelas en el contrato — si son habituales, pueden considerarse parte del salario.

7. Período de prueba o capacitación (si aplica)

Duración y condiciones bajo las cuales puede darse por terminada la relación sin responsabilidad para el patrón.

8. Confidencialidad

Si el empleado va a tener acceso a información sensible (clientes, estrategia, código, fórmulas), incluye una cláusula de confidencialidad. Esta obligación puede extenderse después de terminada la relación laboral.

9. Obligaciones y prohibiciones del trabajador

Qué se espera del trabajador y qué comportamientos son causa de rescisión sin responsabilidad para el patrón (art. 47 LFT): falsedad, violencia, inasistencias injustificadas, actos deshonestos, etc.

10. Rescisión del contrato

Causas de rescisión para ambas partes, conforme a los artículos 47 y 51 de la LFT.

Errores comunes al contratar

❌ Usar un contrato genérico de internet — muchas plantillas gratuitas tienen cláusulas ilegales o incompletas que un juez puede declarar nulas.

❌ No especificar el salario exacto — ante una demanda, la ambigüedad siempre favorece al trabajador.

❌ No inscribir al IMSS desde el primer día — el patrón es responsable de multas, diferencias y prestaciones desde el primer día de trabajo, aunque no haya registrado al empleado.

❌ Usar contratos por tiempo determinado en cadena — si contratas a alguien por 3 meses, luego otros 3 meses, y así repetidamente, la LFT considera que es una relación por tiempo indeterminado.

❌ No incluir el período de prueba explícitamente — si no está en el contrato desde el inicio, no vale.

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